Catégorie : Optronique spatiale

Dans cet article, nous allons vous expliquer comment sont choisis les composants électroniques et les capteurs d’images de nos viseurs d’étoiles afin de proposer le meilleur compromis performance/durée de vie/prix, tout en garantissant la fiabilité et la tenue aux radiations.

Nous le voyons aujourd’hui, le lead time et la capacité à livrer les équipements de satellites, y compris les viseurs d’étoiles, tend à se réduire à quelques semaines pour répondre aux nouvelles contraintes économiques du NewSpace. Dans ce contexte, comment proposer dans des délais réduits une offre de qualité répondant aux besoins ?

En 2019, SODERN est le premier équipementier au monde à lancer la production et la commercialisation d’un viseur d’étoiles compact, fiable, standardisé et disponible sur étagère. D’abord destiné à la constellation OneWeb, il révolutionne le marché du NewSpace. Le besoin pour des petits viseurs performants, accessibles et rapidement livrables s’est rapidement élargi à tous les fabricants de satellites allant de 6U à 500 kg.

Auriga™ a été conçu en tenant compte de 4 critères fondamentaux : la compacité, la robustesse sur l’intégralité de la voûte céleste, la possibilité d’en produire plusieurs milliers par an et la tenue aux radiations pour garantir des durées de mission allant jusqu’à 10 ans en LEO et 15 ans en GEO.

Dès le début de la conception du viseur Auriga™, SODERN a mis au centre de sa stratégie la capacité à livrer 2 000 viseurs par an. Pour cela, il a fallu penser dès la conception du produit, à son industrialisation en choisissant la supply chain la plus robuste et agile possible. L’entreprise a donc fait le choix non pas d’utiliser des composants issus de fonderies Hi-Rel, mais d’upscreener des composants de grade automotive sans compromis sur la fiabilité.

Ce choix permet de garantir aux clients l’accès à un produit compétitif, basé sur une supply chain habituée aux volumes et aux courts lead time.

Comment ? Depuis plus de 60 ans, SODERN, Société d’Etudes et de Réalisations Nucléaires, a développé en interne des compétences uniques dans l’étude et l’analyse des phénomènes radiatifs avec une équipe d’experts reconnus, et notamment de physiciens experts en interactions fondamentales et en particules élémentaires, qui font également de SODERN un fournisseur de sources de neutrons au meilleur niveau mondial.

Ce cœur de compétences a permis entre autres de participer à la conception de missions spatiales emblématiques dans des environnements extrêmement radiatifs et en travaillant avec des clients exigeants. Les missions vers Jupiter Juice (caméras de navigation spécialisées et viseurs d’étoiles Hydra) et Europa Clipper (Viseurs d’étoiles Hydra modifiés pour une meilleure tenue en radiations) en sont de bons exemples. Cette expertise a amené à identifier qu’une électronique qui tolère 35 krad, est le juste besoin pour des clients dont les missions LEO, MEO, GEO n’excèdent généralement pas 15 ans.

 

Le capteur d’images et tous les composants électroniques utilisés dans le viseur Auriga™ sont upscreenés. Ceux-ci font l’objet d’un tri rigoureux, notamment à l’aide d’un test de vieillissement accéléré systématique et de caractérisations électriques sur toute la plage de température d’utilisation de l’équipement. Les composants électriques qui ne correspondent pas aux critères de sélection sont rejetés, et non utilisés pour la production. Ce tri garantit la fiabilité de tous les équipements produits. De même, tous les lots de composants approvisionnés sont soumis à des essais radiatifs et environnementaux, de manière à assurer leur qualité de fabrication et leur tenue jusqu’à une dose ionisante de 35 krad.

Si l’on regarde de plus près, sur la durée de vie d’une mission de 15 ans, les premiers phénomènes radiatifs qui réduisent la performance et donc potentiellement la durée de vie de la mission sont plutôt les dégâts de déplacement provoqués par les protons. Ceux-ci vont avoir pour effet de diminuer les performances du détecteur en dégradant son rapport signal sur bruit, indépendamment de la tolérance à la dose ionisante du détecteur.

 

C’est là que la clé a été de développer des algorithmes de prétraitements d’images propriétaires associés à une électronique de proximité pour compenser ces dégradations. Une autre technique mais dont le bilan est beaucoup plus couteux d’un point de vue consommation électrique est de refroidir le capteur d’images, ce que SODERN a décidé de ne pas privilégier. Ensuite, le choix d’un capteur d’images avec de petits pixels et des photodiodes de volume réduit, contrairement à la majorité des viseurs d’étoiles de la concurrence, a été crucial, également car plus le volume des photodiodes est faible et moins le détecteur est sensible aux dégâts de déplacement provoqués par les protons.

En résumé, le niveau de tolérance à la dose ionisante (souvent exprimé en krad dans les datasheets) ou l’utilisation d’une fonderie de grade spatial ne garantissent pas à eux seuls la tenue globale aux effets de la radiation. Pour la majorité des missions d’une durée inférieure à 15 ans, les facteurs les plus impactants et limitants seront les dégâts de déplacement provoqués par les protons. Un détecteur fiabilisé pouvant tolérer 35 krad sera donc dans la plupart des cas meilleur qu’un détecteur supportant 100 krad mais souffrant de sa faiblesse à la tenue aux protons sans algorithmes de prétraitement d’images puissants adaptés.

Forts de ces compromis, depuis 2019, plus de 1 250 satellites sont équipés des viseurs de SODERN cumulant plus de 30 millions d’heures de vol avec 100% de succès mission. Forte de sa supply chain et de ses avancées technologiques, SODERN livre en moyenne 400 viseurs Auriga™ par an hors constellation dans le monde entier, avec un lead time inférieur à 1 mois.

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« Le 12 juin 2024 – Sodern a le plaisir de présenter une nouvelle version de sa solution de visée diurne à l’occasion du Salon Mondial de la Défense et de la Sécurité Eurosatory, qui se tiendra du 17 au 21 juin 2024.

Après plusieurs années de recherche et développement, Sodern a mis au point un viseur stellaire endoatmosphérique qui, couplé à une centrale inertielle, offre une nouvelle solution de géolocalisation embarquée.

Ce système de haute performance fonctionnant de jour comme de nuit est souverain, non brouillable ni leurrable et présente l’avantage de n’émettre aucune onde qui rendrait le porteur détectable.

Présentée pour la première fois au salon du Bourget 2023, cette solution a depuis été optimisée pour les applications sols.

Fabien Robert, Directeur du Développement et du Commerce explique : « Nous continuons d’améliorer et de développer notre solution de visée diurne afin de l’adapter à la diversité des porteurs terrestres, maritimes ou aéroportés. Cette solution présente en effet de nombreux avantages de par sa compacité croissante pour un grand nombre d’usages. Le contexte actuel nous pousse à identifier régulièrement de nouveaux modes d’applications. Nous sommes en bonne voie pour proposer un produit à la vente en 2025 ».

Si la version précédente dédiée à l’aéroporté fonctionnait naturellement au-dessus des nuages, cette amélioration devient un atout majeur pour toutes les applications qui ont vocation à fonctionner au niveau du sol.

Désormais agile, le viseur diurne détecte des étoiles en plein jour, même par temps nuageux. En effet, devenu orientable, le viseur trouve et pointe automatiquement le meilleur champ pour repérer les étoiles.

De nouvelles avancées sur les performances permettent dorénavant d’envisager une géolocalisation à l’échelle de la centaine de mètres.

Aujourd’hui, la plupart des systèmes de géolocalisation présentent l’inconvénient d’être extrêmement vulnérables car ils utilisent une technologie basée sur les signaux de radionavigation par satellite (GPS, Galileo, etc.). Ces services de géolocalisation peuvent être non seulement indisponibles mais aussi facilement brouillés ou leurrés en générant de fausses données, laissant croire que le sujet est positionné ailleurs. Sodern propose une toute nouvelle technologie fiable et inattaquable contribuant à une navigation sûre et autonome à tous types de porteurs aéronefs ou de navires, civils ou militaires.

Nicolas Dekyvere, Product Manager de la société Arquus déclare : « L’énorme intérêt pour nos véhicules est la possibilité de connaitre en temps réel leur position en étant insensible au brouillage, de plus le système est compact et peu consommateur ce qui facilite l’implantation. Connaitre la position exacte du véhicule même en zone brouillée est de plus en plus demandé par nos clients, non seulement pour la navigation mais aussi pour le tir au-delà de la vue directe (missiles TAVD) ou le guidage de tir d’artillerie. »

Outre l’application de géolocalisation, ce dispositif propose aussi nativement la capacité d’orienter à quelques secondes d’arc près tout instrument nécessitant un pointage fin, ce qui ouvre à d’autres perspectives d’utilisation.

L’équipement s’adresse alors à toute application désireuse d’affiner sa connaissance de visée ou de cap en mesurant son alignement par rapport aux étoiles, y compris de jour.

Sodern sera présent au salon Eurosatory Hall 6- emplacement D119.

Arquus aura un stand Hall 5A – emplacement F79.

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« Le 21 mai 2024 – Sodern a le plaisir d’annoncer le lancement commercial d’Auriga™ Gyro, permettant l’hybridation du viseur d’étoiles Auriga™ à un gyromètre. Sodern a développé une nouvelle version de la bibliothèque logicielle d’Auriga™ qui inclut désormais la possibilité d’utiliser les données de n’importe quel gyromètre pour fournir une attitude en continu même en conditions cinématiques difficiles.

Le viseur d’étoiles Auriga™ est aujourd’hui la référence sur le marché du New Space, avec plus de 1200 têtes optiques en vol ayant cumulé plus de 27 millions d’heures* de fonctionnement sans défaillance.

Ce viseur d’étoiles est un véritable concentré de hautes technologies parfaitement optimisé pour les marchés des petits satellites de moins de 500kg et les projets du New Space. Le viseur d’étoiles Auriga™, avec ses composants standardisés, est spécialement
conçu pour satisfaire les objectifs de réduction de coût tout en maintenant un excellent niveau de performances techniques et de fiabilité reconnues en vol.

Fabien Robert, Directeur du Développement et du Commerce déclare « Auriga Gyro vient compléter notre offre d’équipement satellite en s’appuyant sur la technologie du viseur d’étoiles Auriga™, que nous commercialisons depuis 2019 avec plus de 53 clients convaincus. Néanmoins, du fait de la diversité des orbites et de la durée des missions pour les lanceurs et OTV, nos clients nous ont challengés pour trouver une solution afin de robustifier le contrôle d’attitude, face au problème d’aveuglement du viseur par le soleil ou de la dérive de leur centrale inertielle.

Notre solution Auriga Gyro a donc pour objectif de fournir à nos clients une information précise et en continu pour un ADCS optimal. Cette solution satisfera les besoins des missions conventionnelles et agiles comme celles d’observation de la terre et de l’IoT, mais sera aussi utile aux nouveaux lanceurs longues missions et ou multi orbites nécessitant un contrôle de l’attitude optimal tout au long de la mission. Nous recevons de plus en plus de demande pour équiper ce type de lanceurs et avons à coeur de mettre notre expertise et savoir-faire au service de nos clients. »

Sodern a ainsi développé une nouvelle version de la bibliothèque logicielle Auriga™, qui pilote les têtes optiques. Cette bibliothèque inclut désormais l’option d’utiliser la vitesse angulaire fournie par n’importe quel gyromètre disponible à bord du satellite.

Auriga™ Gyro est particulièrement utile dans l’équipement des satellites servant aux missions agiles comme celles d’observation de la Terre ou de surveillance de l’espace. Auriga™ Gyro pourra aussi équiper des lanceurs pour des missions longues.

En couplant le viseur Auriga™ à un gyromètre, la robustesse cinématique, c’est-à-dire la capacité à supporter des rotations rapides, s’en trouve grandement améliorée grâce à l’utilisation de la vitesse du gyromètre dans le fonctionnement interne du viseur.
De plus, la fusion des données du viseur avec celles du gyromètre permet à l’équipement couplé de fournir en continu une attitude, même lorsque le viseur n’est pas disponible (éblouissement, manoeuvre de satellite).

Cette nouvelle version logicielle comprend aussi des algorithmes pour revenir rapidement en mode de suivi des étoiles (mode tracking) après un éblouissement ou après une manoeuvre de satellite sans repasser par une phase d’acquisition (mode lost-in-Space).

En cas d’indisponibilité de la mesure gyromètre, le viseur continue de fonctionner sans interruption de service.

La solution dispose également d’un algorithme d’estimation et de correction en vol des défauts notamment du gyromètre (biais, facteur d’échelle, désalignement inter-axe). Cela permet de corriger plus finement qu’au sol les défauts et d’obtenir des performances optimales.
Le couplage avec un simple gyromètre de performance tactique (ARW = 0,15°/√h) permet d’améliorer fortement la robustesse d’AurigaTM :
Le mode tracking peut être maintenu jusqu’à une vitesse de 10°/s et des accélérations supérieures à 10°/s².

La solution Auriga™ Gyro sera commercialisée à partir de juillet 2024.

Le développement d’Auriga™ Gyro a bénéficié du soutien du CNES dans le cadre du programme Pegase « Programme Générique pour l’Amélioration des Satcom et Equipements plateformes » et du soutien du « Plan de Relance France ». »

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« Le 08 novembre 2023 – Sodern a le plaisir d’annoncer le lancement de la gamme de caméras spatiales Auricam, des caméras compactes, adaptées à toutes les orbites (LEO, MEO, GEO), avec un coût maitrisé et livrables en quelques semaines après la commande. Les caméras Auricam, polyvalentes, ont été conçues pour répondre à diverses missions, telles que la surveillance et la protection de l’espace, assurant pérennité et sécurisation des opérations, les services en orbite ou rendez-vous, la navigation et l’exploration scientifique. La gamme Auricam comprend deux modèles au lancement proposant deux champs de vue : Auricam D35 et Auricam D80.

Auricam s’appuie sur plus de cinquante ans d’expérience de Sodern en développement d’équipements spatiaux. Sodern a dernièrement développé les caméras de navigation des sondes européennes JUICE (NASA) et Earth Return Orbiter (NASA/ESA). Cette dernière, utilisée pour la mission de retour d’échantillons martiens vers la Terre, est capable de détecter une capsule d’une vingtaine de centimètres proche de l’atmosphère martienne à plus de 3 000 km de distance.

Les caméras Auricam bénéficient de cette façon, de l’expertise optoélectronique et des importants moyens de Sodern. La gamme Auricam atteint ainsi un haut niveau de performance en détection de débris, petits satellites ou corps de fusée jusqu’à des magnitudes 6 à 8, tout en délivrant une excellente qualité d’image grâce à un capteur CMOS de 4 millions de pixels.

Les caméras Auricam existent en deux modèles afin de couvrir l’ensemble des besoins opérationnels.

Un modèle de jumeau numérique représentatif viendra compléter l’offre afin de faciliter l’intégration par les maîtres d’œuvres des satellites. Ce modèle s’appuie sur un outil de simulation développé par Sodern et validé en vol depuis plus de 10 ans dans le cadre de projets de viseurs d’étoiles et de caméras.

Le design des caméras Auricam a été spécialement élaboré pour proposer des caméras de taille et poids réduits, en ne faisant aucun compromis sur la robustesse et les performances. Tout en étant résistantes aux environnements radiatifs, la masse de l’Auricam D35 n’est que de 420g pour un volume de 71 x 59 x 140 mm3 et de 450g et un volume de 71 x 59 x 150 mm3 pour la D80. La consommation électrique, de moins de 2 Watts, est également optimisée.

Les caméras Auricam sont dotées de composants standardisés, disponibles sur étagères et éprouvés afin d’offrir une fiabilité optimale dans les meilleurs délais. Ainsi, l’industrialisation poussée de sa fabrication permet de garantir une livraison sous trois à quatre mois selon les options choisies.

« Lorsqu’en 2019 avec Auriga™ nous lancions le premier viseur spatial conçu pour la production grand volume, nous faisions un pari : celui que l’espace allait devenir un enjeu majeur exigeant des délais de mise sur le marché toujours plus courts dans un contexte de compétitivité accrue.

4 ans plus tard, fort de la confirmation de ce qui est aujourd’hui une réalité : nous lançons une gamme de caméras performantes qui reprend les bases de ce qui fait le succès d’Auriga™ ; les mêmes interfaces mécaniques, les mêmes interfaces de communication et surtout la même fiabilité et disponibilité sur étagère.

Notre mission est celle de permettre à nos clients de réussir leurs missions, en mettant à disposition du matériel de haute qualité et fiable dans les plus brefs délais. » estime Fabien Robert, Directeur du Développement et du Commerce.

La gamme Auricam est qualifiée pour une durée de vie de 15 ans en orbite géostationnaire.

Le développement de cette caméra a bénéficié du soutien du CNES dans le cadre Plan Investissement Avenir lancé par l’Etat. »

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Le viseur Hydra Access vient enrichir la gamme des viseurs d’étoiles hautes performances Hydra. Offrant une qualité et une résilience exceptionnelles, les viseurs Hydra sont embarqués à bord des grandes missions institutionnelles et scientifiques de plusieurs pays, ainsi que sur des satellites de télécommunication et d’observation sur toutes les orbites depuis 12 ans.

Hydra Access est une version standardisée et simplifiée en termes de tests, intégrations et revues du viseur d’étoiles hautes performances Hydra-CP. Il est donc de façon identique à Hydra-CP, composé d’une tête optique qui intègre le prétraitement d’images.
Produits en série en appliquant de nouvelles méthodes de production industrielles, les viseurs Hydra Access sont conçus, fabriqués et testés de façon à améliorer la productivité tout au long de la chaîne de fabrication afin d’optimiser leur coût de production.
Ce process de fabrication en lots sur étagère permet de proposer un viseur hautes performances avec un faible lead time et à un prix accessible.

Hydra Access répond ainsi aux besoins des entreprises du NewSpace souhaitant monter en gamme en disposant de plus de précision de contrôle d’attitude et également aux attentes des acteurs traditionnels cherchant une meilleure rentabilité de leurs programmes spatiaux.

Découvrez Hydra Access en vidéo

Hydra Access bénéficie des mêmes capacités techniques et de fiabilité que les viseurs hautes performances Hydra-CP, héritées de plus de cinquante ans d’expérience de Sodern en développement d’équipements spatiaux de pointe.

Hydra Access est conçu pour satisfaire les exigences les plus élevées en termes de précision et de robustesse. Grâce au détecteur CMOS HAS-2 et aux algorithmes éprouvés de détection d’étoiles, il offre un temps d’acquisition de moins de 2 secondes et une
précision de restitution d’attitude d’environ 1 arcsec.

De plus, Hydra Access dispose d’un système de refroidissement thermoélectrique du capteur qui peut être activé sur demande en fonction des besoins de la mission. Hydra Access bénéficie aussi d’un catalogue d’étoiles embarqué, d’une bibliothèque
d’algorithmes et de logiciels avancés.

« Nous avons pensé Hydra Access dans le but de proposer un viseur aux performances exceptionnelles et reconnues, immédiatement disponible et à un prix maîtrisé. Je suis convaincu que Hydra Access s’imposera comme le nouveau standard sur le marché des viseurs hautes performance offrant une alternative idéale pour des missions à budget contraint. » explique Fabien Robert, Directeur Ventes & Marketing.
Hydra Access est conçu avec des verres durcis, résistants aux radiations et est disponible avec un baffle de protection de 26°.

De par sa conception, Hydra Access dispose de l’expérience en vol des têtes optiques Hydra, soit plus de 5 millions d’heures d’opération sans échec depuis 2012. Plus de 300 viseurs Hydra sont actuellement en vol. Hydra Access bénéficie aussi d’une durée de vie supérieure à 18 ans en orbite géostationnaire*.

*Avec activation du peltier.

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Notre viseur d’étoiles pour la mission Europa Clipper de la NASA a été livré au Jet Propulsion Laboratory.

Sodern est fier de contribuer aux missions de la NASA et de l’ESA pour aider l’humanité à enrichir ses connaissances sur notre système solaire.

Découvrez leur article en cliquant sur le lien ci-dessous :

https://europa.nasa.gov/news/43/mission-dispatch-tracking-the-stars/

Prochain arrêt : Jupiter !

(c) NASA

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À la fin des années 90, Sodern a développé une gamme de produits de viseurs d’étoiles autonomes basée sur un CCD 1K x 1K: la famille SED16, 26 et 36. La qualification en vol du SED16 a eu lieu avec succès sur le satellite SPOT5 en mai 2002. Plus de 200 SED ont été lancées et ont accumulé plus de 12 750 000 heures de fonctionnement à la fin de 2021.

Avec les dernières unités à livrer en 2022 et 2023, nous atteindrons un nombre total de 292 étoiles.

GEO : 96 SED en vol.
LEO : 101 SED en vol.

 

Retrouvez ci-dessous quelques missions emblématiques équipant un viseur d’étoiles SED :

  • Missions d’observation de la Terre

Spot5 : un satellite d’observation de la Terre civil français
Pléiades : une constellation de 4 satellites d’observation de la Terre conçue par Airbus Defense & Espace pour une imagerie haute résolution.

  • Missions de transport

Cygnus : conçu par Northrop Grumman, le véhicule alimente la Station spatiale internationale.

  • Deep Space 

La lune : « Selene » [Japon]: 1ère mission lunaire pour Sodern
Vénus : Mission «Planet C» [Japon]
Ceres : NASA Dawn mission